Jessica grew up in Lebanon, Ohio and reflects on the lack of diversity in the rural suburb where she was raised. Jessica’s family comes from Puerto Rico and Colombia and she is thankful she was able to travel and visit her family frequently growing up. As a part of a Puerto Rican and Colombian family, Jessica celebrates and participates in many Latin American holidays and traditions. As a youth Jessica mixed Spanish and English constantly but she reflects on losing touch with her Spanish as she grew older. Jessica hasn’t had many negative personal experiences using the Spanish in Ohio but relays stories of her darker-skinned family members being profiled. As a non-white girl Jessica herself experienced discrimination at her school. Nevertheless she reflects on finding a sense of Latina pride through her experiences with the Latina Mentoring Academy. As of the coronavirus pandemic, Jessica reflects on the challenges of having family abroad and the social changes she has recently grown through.
Jessica creció en Lebanon, Ohio y reflexiona sobre la falta de diversidad en el suburbio rural donde se crió. La familia de Jessica proviene de Puerto Rico y Colombia y está agradecida de poder viajar y visitar a su familia con frecuencia mientras crecía. Como parte de una familia puertorriqueña y colombiana, Jessica celebra y participa en muchas fiestas y tradiciones latinoamericanas. Cuando era joven, Jessica mezclaba español e inglés constantemente, pero reflexiona sobre cómo perdió el contacto con su español a medida que crecía. Jessica no ha tenido muchas experiencias personales negativas usando el español en Ohio, pero cuenta historias de miembros de su familia de piel más oscura que fueron perfilados. Como niña no blanca, Jessica misma experimentó discriminación en su escuela. Sin embargo, reflexiona sobre cómo encontrar un sentido de orgullo latino a través de sus experiencias con la Academia Latina de Mentores. A partir de la pandemia de coronavirus, Jessica reflexiona sobre los desafíos de tener familia en el extranjero y los cambios sociales por los que ha crecido recientemente.